2月の誕生石

ブラジルのリオ・グランデ・ド・スール州が世界最大の産地。別名は紫水晶で、透明度が高い鉱石です。
名前の由来は、ギリシア語の酒に酔わないから来ています。濁音でアメジストと呼ばれることもあります。
用途としては、古来より装飾品に使用され、ユダヤ教では胸当てとして、飾られていました。 アメシストで作った盃でお酒を飲むと、悪酔いしない伝説も残っています。そのため魔除けのお守りとされてきました。
紫色は古来より高貴な色とされていて、聖徳太子の冠位十二階の最高位の色です。 紫色以外にも、熱処理などの加工を施したグリーンアメシストがあります。天然物のグリーンアメシストは、米国のごく一部でしか採掘できません。